4月１７日の日曜日。　薄曇りの静かな朝、この辺の桜並木は葉桜になった。

現在、小学校では３年生から英語学習が始まり、５年と６年では正式教科となっている。

この日本人が英語を学ぶということが、実は厄介なのだ。（外国生活体験とか、ネイティブな環境の場合はまったく別問題だが）

私たち一般の日本人にとって英語を話すということは、言いたいことを頭の中でまず母語である日本語で考え、それを英語に変換することになる。

つまり、子どもたちが英語を初めて学ぶとき、日本語（母語）がある程度確立していることが必要である。

英語を理解するということは、日本語に転換して考えて、理解するということだから。

日本語と英語は、違いが大きい。

私たち日本人は、通常の会話ではあまり主語を使わない。

英語では必ず主語から始まり、すぐ次に述語が来る。

日本語ではそういう決まりがなく、すごく柔軟で、あちこちに主語があったり無かったりして、述語も文の最後にあるのが普通だが、そうではない言い方も（会話などでは）多い。

また、小学校（だけではないが）の英語学習では音声（スピーキング）が重視されている。

これも、学校の大きな負担になっているはずだ。　教師のキャリアや設備の面でも。

小学校の英語体験をふまえての、中学校に入学してからの英語学習は、どんな状況になっているのだろうか？

児童英語塾も盛んな今どき、クラスの子どもたちの「英語力」は、ナイヤガラの滝ほどの落差があるのではなかろうか？

先日新聞記事で、鳥飼玖美子氏（立教大学名誉教授）の文章を読んでの、納得しながらの、私の心配である。